Les prévisions météorologiques pour cette journée étaient mitigées. Pourtant le beau temps a prédominé. A peine si quelques gouttes rafraîchissantes l'ont perturbé.

Nous étions 16 au rendez-vous pour cette randonnée de 11 km, menée par Catherine aux alentours de Fronsac, région viticole située sur la rive droite de l’estuaire de la Gironde.

Le relief est vallonné et  les vignes s'étendent sur les côteaux, entourant de superbes châteaux vini-viticoles.

Du haut de son tertre domine le Château Lagüe, construit dans les années 1870. Il fut autrefois le lieu de fêtes galantes organisées par le Duc de Richelieu. Il est bâti sur les ruines d'un ancien moulin et offre une vue imprenable sur les rivières et les environs.

Puis sur notre chemin, au Château Sauvage succède le Château du Fort Pontus qui dresse son imposante silhouette sur les collines du vignoble de Fronsac. Il a été la résidence de René Princeteau, un artiste français et maître d'art de Henri de Toulouse-Lautrec.

Plus loin se situe le Château Coustolle. Ce joli manoir du XIXe siècle est couvert d’ardoises, signe de prospérité bourgeoise au siècle dernier.

Puis nous passons devant le Château La Valade.

Un arrêt s'impose à l’église St Aignan. L’origine de l'édifice remonte au XIe siècle. Au XIIe siècle, une abside en hémicycle, ornée à l’extérieur d’arcatures aveugles, a été ajoutée à la nef. L’église est précédée d’un porche du début du XVIe siècle. Le clocher a été refait et fortifié en 1687 pendant les Guerres de religion. Une peinture murale de l’abside, datée de la seconde moitié du XIVe siècle, a été mise au jour lors d’une campagne de restauration en 1989. On y reconnaît saint Michel terrassant le dragon au nord et, sur la voûte, le Christ en majesté, ainsi que des fragments d’anges ou d’apôtres et un décor végétal. Les vitraux du chevet datent de la seconde moitié du XIXe siècle.

Le Château Tasta, demeure de charme, est une maison noble bâtie au XVIIIe siècle sur un monticule au milieu des vignes. Une magnifique grille XVIIIe découvre un parc boisé avec un petit bassin baroque et un cèdre séculaire

Les châteaux se succèdent tout au long de notre promenade : le Château Mazeris construit en 1769 à Saint-Michel de Fronsac, le Château Moulin Pey-Labrie dont le vignoble est conduit en agriculture biologique et qui doit son nom à un vieux moulin et au lieu-dit "Pey", signifiant "le haut du coteau".

Vient ensuite le Château Gaby. Mais le plus impressionnant est le Château de la Dauphine. Propriété datant de 1750, il partage une histoire royale avec le Château de Versailles. Marie-Josèphe de Saxe, fille du roi de Pologne, épouse en 1741 Louis, Dauphin de France et fils héritier de Louis XV. Elle porte alors le titre de Dauphine de France. Elle devient la mère des trois derniers rois de France Louis XVI, Louis XVIII et Charles X. Invitée au Château de la Dauphine par le propriétaire de l’époque, conseiller à la Cour de Versailles, elle donnera son titre de noblesse en souvenir de son séjour à la propriété.

11 km, 11 châteaux : la promesse est tenue pour le plus grand plaisir du groupe !

Merci Catherine pour cette jolie promenade.

Sylvie